Ех, давно минули часи, коли з легкої подачі Микити Сергійовича (який обіцяв американцям кузькину мать показати) кукурудза була царицею полів. І хліб тоді в магазинах кукурудзяний продавався, і муки кукурудзяної було - завались! Але ні, не приживаються страви з кукурудзяної муки в нашій східно-слов'янської кухні. А між тим кукурудзяна мука (як і крупа) була і донині залишається вельми популярним інгредієнтом в кухнях різних народів.

Багато хто чув про знамениту італійську поленту або молдавську мамалигу, мексиканські тортільяс або грузинські мчаді. Американці (південні і північні) досі шанують кукурудзу, та й у Південній Європі вона залишається в пошані. А ми ... Нам в цьому плані особливо похвалитися нічим (крім солодких кукурудзяних паличок радянських часів). Тому нам залишається тільки повчитися мистецтву приготування страв з кукурудзяного борошна, рецепти яких дісталася сучасним людям у спадок від стародавніх ацтеків.

Тортильяс з Мексики

Вже коли ми заговорили про ацтеків, що заснували Мехіко, то й почнемо освоювати рецепти страв з кукурудзяного борошна з мексиканських тортільяс. Ці кукурудзяні коржі смачні і самі і по собі, і як основа багатьох страв мексиканської кухні. Для справжніх тортільяс потрібен відкритий вогонь і спеціальна глиняна сковорода. Але ми чудово впораємося з ними і на звичайній сковорідці.

Інгредієнти:

• Кукурудзяне борошно (півтори склянки)
• Вода (половина склянки)
• Маргарин (50 г)
• Сіль

Приготування:

Маргарин дрібно рубаємо ножем. Борошно просіваємо і додаємо до маргарину, туди ж - дрібку солі. Розтираємо маргарин з борошном в крихту і, поступово вливаючи воду, замішуємо тісто. Ділимо тісто на кілька частин (за кількістю майбутніх коржів), накриваємо рушником і залишаємо хвилин на п'ятнадцять. Потім з тіста розкочуємо круглі тонкі коржі і підсмажуємо їх з обох боків на сухій (без масла!) Розпеченій сковороді. Тортильяс готові! Їх можна їсти замість хліба, а можна піти далі і приготувати ...

На основі тортільяс можна приготувати тостадос - ті ж борошняні коржики, але обсмажені в маслі. Якщо між двома тортільяс покласти начинку, посипати їх сиром і обсмажити в олії, то в результаті вийде кесаділья. А якщо коржик з начинкою повалити в трубочку, то страва вже буде називатися буріто. Забавно. Чи не так? Але так бавляться лише мексиканці. А, наприклад, у Грузії готують більш «лаконічні» кукурудзяні коржі.

Мчаді з Грузії

Рецепти мчаді і тортільяс дуже схожі, але все ж це різні страви. Якщо цікаво «відчути різницю», приготуйте обидва варіанти і порівняйте.

Інгредієнти:

• Кукурудзяне борошно (3 склянки)
• Вершкове масло (50 г)
• Вода (півтори склянки)
• Сіль

До просіяного борошна додаємо шматочок масла, дрібку солі і, підливаючи воду, замішуємо м'яке і злегка липке тісто. Мокрими руками формуємо з тіста довгасті коржики, які вкладаємо на розігріту сковороду і випікаємо в духовці. Такий спосіб приготування мчаді найбільш близький в випікання їх в традиційних кам'яних сковорідках «кеци». Але багато господинь смажать мчаді на сковороді в рослинному маслі (як звичайні котлети). Подають ці коржики з сиром (в ідеалі - з імеретинським або сулугуні).

Полента з Італії

За великим рахунком полента - це ситна і смачна каша, яка спочатку вважалася їжею для бідняків. Але згодом її «розкусили» і більш забезпечені італійці, та до того ж ще «облагородили». Рецепти поленти розрізняються в основному добавками. Її готують з сиром, овочами, грибами, морепродуктами, м'ясним фаршем. Для початку спробуйте зробити поленту з сиром.

Інгредієнти:

• Кукурудзяне борошно (350 г)
• Вода (600 мл)
• Молоко (400 мл)
• Вершкове масло (150 г)
• Сир (200 г)
• Зубчик часнику
• Шматок черствого хліба
• Зелень

Приготування:

Заздалегідь готуємо для поленти сир (натерши на тертці) і часникове масло. Для останнього масло розтоплюємо на сковороді і обсмажуємо в ньому роздавлений зубчик часнику. Для поленти беремо тільки толстодонную каструлю. Воду і молоко виливаємо в каструлю і кип'ятимо. Потім додаємо туди розкришений хліб і, постійно помішуючи, висипаємо всю муку. Варимо її на повільному вогні, не перестаючи заважати (зручніше робити це дерев'яною лопаткою). Поваривши поленту хвилин п'ятнадцять, додаємо до неї натертий сир. Додаємо невеликими порціями, чекаючи, поки весь сир не розчиниться в каші. У самому кінці виливаємо часникове масло і знімаємо каструлю з вогню. Подаємо із зеленню.

Кукурудзяний хліб з Америки (від Стівена Кінга)

Ви здивовані? Ні, звичайно, сам майстер літературних ужастиков цей рецепт не придумував і навіть ніде його не публікувалися. Але в його творах кукурудзяний хліб дуже часто згадується. Пам'ятаєте «Зелену милю»? А кукурудзяний хліб, яким герой Тома Хенкса пригощав чорношкірого велетня? І, напевно, цей хліб був приготований за традиційним рецептом, який у великій пошані у всіх домогосподарок південних американських штатів.

Інгредієнти:

• Стакан кукурудзяного борошна
• Стакан кислого молока
• Столова ложка цукру
• Неповна склянка води
• Яйце
• Вершкове масло (2 столові ложки)
• Розпушувач тіста (пакетик)
• Сіль
• Сода харчова (чверть чайної ложки)

Приготування:

Заздалегідь включаємо духовку і поміщаємо в неї порожню толстодонную сковороду (нехай розігріваються). Тим часом всипаємо в миску столову ложку борошна і заливаємо її окропом (неповна склянка). Збиваючи вінчиком заварену борошно, додаємо до неї кисле молоко (кефір, кисле) і яйце. В іншому посуді змішуємо борошно, що залишилося, цукор, сіль, соду і розпушувач і висипаємо все це в рідку суміш. Вимішуємо тісто (віночком або вилкою, але не міксером) до розчинення всіх грудочок.

Дістаємо з духовки сковороду і розтоплюємо на ній вершкове масло. Масло виливаємо в тісто, а його залишками змащуємо всю сковороду. Ще раз перемішуємо тісто і виливаємо його у форму. Випікаємо хвилин двадцять-тридцять. Готовність хліба визначаємо за золотистої скоринці і моменту, коли він почне відходити від стінок сковороди.

Примітка:

Пряні добавки і начинки (червоний перець, шафран, часник, підсмажені копченості, сир та ін.) Додають у тісто тільки перед тим, як його виливають у форму.

Взагалі кукурудзяна мука вважається дієтичним і корисним продуктом. Не дарма рецепти страв з неї настільки «багатонаціональні». Так що не проходите мимо, побачивши на прилавку супермаркету пакет з кукурудзяним борошном. Спробуйте себе в ролі дослідника культури стародавніх ацтеків, які не тільки любили кукурудзу, але і шанували її, називаючи своїм золотим сонцем.